Avril au Portugal 8

L’université, est à elle seule, un bijou d’architecture, véritable synthèse des différents styles présents dès le 16^ème siècle.

Par la porta Férrea, on accède à la cour d’honneur dominée par une tour carrée datant du 18^ème dotée de 4 horloges et nommée par les étudiants « la chèvre »

Le palais des Ecoles, de style manuélien abrite les salles académiques de l’université.

Un balcon extérieur longe ce bâtiment ; de cet endroit, on a une belle vue panoramique de la ville et sur' la faculté de pharmacie.

La bibliothèque, édifiée par le roi Jean V, compte 3 salles dont le mobilier construit en bois précieux est rehaussé de décorations baroques en bois doré. Ces vastes salles comptent 35.000 livres et manuscrits classés par matières, essentiellement religions, philosophie, physique, chimie et médecine La bibliothèque est toujours fréquentée par les étudiants mais les ouvrages sont présentés par du personnel spécialement formé à la manipulation de documents anciens. Dans les bâtiments de l’université, une autre bibliothèque est le lieu plus habituel de travail et de recherches des étudiants.

La chapelle, également de style manuélien présente un élégant portail, des azulejos datant du 17^ème siècle et un superbe buffet d’orgue du 18^ème siècle.

Les touristes ne peuvent pas photographier l’intérieur ni du palais des Ecoles, ni de la bibliothèque, ni de la chapelle.

Pas d’université, sans étudiants.

Certains étudiants ont conservé des traditions vieilles de 4 siècles. Drapés dans leur vaste cape noire flottante frangée d’autant de coups de ciseaux qu’ils ont de déceptions sentimentales, ils portent un cartable garni de rubans dont la couleur symbolise leur faculté (bleu pour les lettres, jaune pour la médecine, rouge pour le droit).

A la fin de l’année académique, après la proclamation des résultats, les rubans sont brûlés dans des grands chaudrons au cours d’une fête sur la place de Sé Velha (ancienne cathédrale)